Au Royaume-Uni, le parti de Boris Johnson sévèrement battu dans une législative partielle
Il était déjà cerné par les scandales, le voilà affaibli dans les urnes. Le premier ministre britannique a subi un sérieux revers, jeudi 16 décembre, à la suite de la défaite du Parti conservateur lors d’une législative partielle en Angleterre.
Deux ans après son triomphe aux élections générales, remporté sur la promesse de réaliser le Brexit, Boris Johnson, 57 ans, risque à présent une grave crise d’autorité chez les tories, voire un vote de défiance pour le remplacer à la tête de la majorité, et donc du gouvernement. Une déroute qui survient alors que son gouvernement affronte une flambée de coronavirus – plus de 88 000 nouveaux cas jeudi, un nouveau record pour le deuxième jour de suite – due au variant Omicron.
La législative partielle du North Shropshire, circonscription très rurale du centre de l’Angleterre acquise de longue date aux conservateurs, a ainsi été remportée par les libéraux-démocrates. La candidate du LibDem, petit parti europhile, Helen Morgan, s’est imposée avec 47 % des suffrages, soit près de 6 000 voix d’avance sur son rival conservateur, selon les résultats officiels, annoncés vendredi au petit matin.
Les électeurs ont exprimé « clairement » à Boris Johnson que « la fête est finie », a-t-elle lancé dans son discours après l’annonce de sa victoire. « Votre gouvernement, dirigé par des mensonges et des fanfaronnades, devra rendre des comptes, a ajouté Helen Morgan.Il peut être et sera vaincu. » La nouvelle députée de 46 ans ravit ainsi aux conservateurs le siège d’Owen Paterson, en poste depuis 1997, qui a dû démissionner pour une affaire de lobbying.
Aux dernières législatives de 2019, il avait obtenu 62,7 % des suffrages et une confortable majorité de presque 23 000 voix. Le taux de participation dans cette circonscription très rurale de l’Angleterre, acquise depuis des décennies aux tories, s’est élevé jeudi à 46,3 % (soit 38 093 votants, selon le décompte définitif), bien loin des 62,9 % atteints lors des élections générales de décembre 2019.