Etats-Unis : la communauté asiatique « en état de siège »

Dès que l’épidémie de Covid-19 s’est répandue hors de Chine, en février 2020, le professeur Russell Jeungs’est douté de ce qui attendait la communauté asiatique aux Etats-Unis. Doyen du département d’études américano-asiatiques à l’université de San Francisco, il a ouvert un site pour recueillir les témoignages des victimes d’incidents racistes : Stop AAPI Hate (AAPI ou Asian Americans and Pacific Islanders, terme qui désigne la communauté des Américains d’origine asiatique et du Pacifique). Le déferlement de récits l’a « horrifié ». Insultes, menaces, harcèlement. « On a dû créer une catégorie spéciale pour les gens qui avaient essuyé des crachats ou des toux intentionnelles », raconte-t-il.

Ce que l’universitaire n’avait pas prévu – mais « c’était tristement inévitable », dit-il –, c’est que la haine irait jusqu’à tuer. A Oakland, San Francisco, New York, des octogénaires ont été victimes d’attaques en pleine rue. A Atlanta, six femmes – quatre d’origine coréenne, deux d’origine chinoise – ont été tuées le 16 Mars par un jeune de 21 ans qui s’en est pris à trois salons de massage asiatiques. L’émotion a été intense, mais les agressions n’ont pas cessé pour autant.