Basket : la chute des Lakers, champions en titre de la NBA
Le basket américain vit rarement ce genre de situation. Ce n’est pas tous les jours que le champion en titre de la NBA ne passe pas le cap du premier tour des playoffs, ces phases finales de la compétition, qui se déroulent dans un premier temps dans chacune des deux conférences (ouest et est) autour desquelles est organisé le championnat. Cela s’était déjà produit quatre fois dans l’histoire de la ligue nord-américaine. Jeudi 3 juin, ce sont les Lakers qui sont venus ajouter leur nom à ceux de San Antonio (2000, 2015), Miami (2007) et Dallas (2012).
La franchise de Los Angeles, menée par LeBron James, mais orpheline d’Anthony Davis, blessé, a été battue à domicile (100-113) lors du sixième match par les Phoenix Suns, qui affronteront Denver, tombeur de Portland, en demi-finale de la conférence ouest. « C’était difficile jusqu’au bout. Personnellement, j’ai travaillé toute ma vie pour ce moment, alors ce n’était pas le moment de m’en priver », a commenté le joueur des Phoenix Suns Devin Booker, auteur de 47 points.