Euro 2021 : Karim Benzema appelé en équipe de France
C’est le grand jour pour Didier Deschamps : le sélectionneur des Bleus a dévoilé sa liste de joueurs pour l’Euro ,lors d’une interview en direct, mardi 18 mai, sur TF1 et M6, les deux diffuseurs tricolores du tournoi.
Le « noyau dur », cher au sélectionneur des champions du monde et vice-champions d’Europe en titre, comprendra, autour du gardien et capitaine Hugo Lloris, les réguliers Benjamin Pavard, Raphaël Varane, Lucas Hernandez, N’Golo Kanté, Paul Pogba, Kylian Mbappé et Antoine Griezmann.
Didier Deschamps : « On a discuté longuement »
Mais la grosse surprise vient de la présence de Karim Benzema dans cette liste. L’attaquant du Real Madrid, qui sort d’une très bonne saison en Espagne sous la conduite de Zinédine Zidane, n’avait plus été appelé en équipe de France depuis 2015 et l’affaire de la sextape
Soupçonné d’avoir participé à une tentative de chantage visant son ancien coéquipier chez les Bleus Mathieu Valbuena, le joueur formé à Lyon sera jugé par le tribunal de Versailles du 20 au 22 octobre. Avant l’Euro 2016, sa mise à l’écart avait été justifiée par « l’exemplarité et la préservation du groupe » dans un communiqué signé par Didier Deschamps et le président de la Fédération française de football (FFF), Noël Le Graët.
Karim Benzema avait alors déclaré que Didier Deschamps « avait cédé sur pression d’une partie raciste de la France ». Une phrase qui avait particulièrement touché le sélectionneur, dont la maison en Bretagne avait été ensuite taguée du mot « raciste ». Depuis cet épisode et jusqu’à ce soir, M. Deschamps avait toujours refusé de rappeler l’attaquant.
La page est désormais tournée. « Pour arriver à cette décision, il y a eu des étapes. On s’est vus, on a discuté longuement, a expliqué le sélectionneur après l’annonce de sa liste. Je ne veux pas faire de cas particuliers. J’ai toujours passé outre mon cas personnel, l’équipe de France ne m’appartient pas, elle est au-dessus de tout. » Même sans liste élargie à 26 joueurs, contre 23 habituellement, le Madrilène aurait été du voyage, selon Deschamps : « J’en aurais enlevé trois autres, mais je ne me suis même pas posé la question. »
Karim Benzema « tellement fier »
Le joueur s’est dit « tellement fier de ce retour en équipe de France et de la confiance que l’on m’accorde » sur son compte Twitter« Merci à ma famille, mes amis, mon club, à vous et à tous ceux qui m’ont toujours soutenu et me donnent de la force au quotidien », a complété l’attaquant du Real Madrid.