Open d’Australie : Naomi Osaka qualifiée pour sa deuxième finale en battant Serena Williams
Naomi Osaka, 3e mondiale, s’est qualifiée, jeudi 18 février, pour sa deuxième finale de l’Open d’Australie en se montrant trop forte pour Serena Williams (11e) qu’elle a battue 6-3, 6-4 en une heure et quart.
« J’ai fait beaucoup de fautes dans les premiers jeux, j’étais nerveuse et j’avais peur au début, puis je me suis détendue. Le plus important pour moi, c’est de m’amuser », a commenté la Japonaise qui avait décroché le titre à Melbourne en 2019.
« C’est toujours un honneur pour moi de jouer contre elle et je ne voulais pas que ça se passe très mal, donc j’ai fait de mon mieux », a-t-elle ajouté. Osaka avait battu Serana Williams en finale de l’US Open 2018 pour s’offrir son premier titre du Grand Chelem.
Cinq jeux d’affilée
Menée 2-0 et balle de 3-0 dans la première manche, la numéro trois mondiale a repris ses esprits, retrouvé son jeu et enchaîné cinq jeux d’affilée, en prenant deux fois le service de Williams, pour se détacher 5-2 et conclure sur son service dès sa première occasion, avec autorité et puissance. Elle a immédiatement pris le contrôle du second set en réalisant le break d’entrée.
Mais elle a complètement raté son jeu de service à 4-3, avec trois doubles fautes à la clé, permettant à Serena Williams de revenir à 4-4.
Osaka a cependant repris la mise en jeu de son adversaire dans la foulée et servi pour le match. Etant redevenue impériale sur son service, elle s’est imposée sans contestation.
« C’est un rêve pour moi »
« Quand j’étais petite fille, je la regardais jouer et le simple fait d’être sur le court contre elle, c’est un rêve pour moi », a avoué Osaka, ravie du retour du public après cinq jours de huis clos.
Pour un deuxième titre à Melbourne, le quatrième en Grand Chelem, la Japonaise de 23 ans affrontera samedi, en finale, l’Américaine Jennifer Brady (24e, 25 ans). Brady a remporté sa demi-finale face à la Tchèque Karolina Muchova (27e) en trois sets (6-4, 3-6, 6-4), jeudi, pour se qualifier pour sa première finale de Grand Chelem.